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Una de las versiones de la creación de la Yerba Mate se encuentra
en la provincia de Misiones, y se refiere a Caayarí, La abuela de
la yerba.
Un día Jesús, acompañado por San Juan y San Pedro,salió
a viajar por el mundo, dando por fín en Misiones. En una ocasión
llegaron a la casa de un viejecitoque tenia una hija joven,bella y buena,
a quien quería tanto que para conservarla siempre feliz e inocente,
lejos del mundo y sus pesares,trajo a vivir a un bosque no pisado aun por
la planta humana.
El viejecito era tan pobre como hospitalario, asi que, para
obsequiar a los viajeros, no vaciló en sacrificar la única
gallina que poseía.
Al ver tal acción el señor preguntó a San Juan
y San Pedro que harían ellos en su lugar a lo que contestaror que
premiarían al viejo por su caridad y buenos sentimientos.
Convino en ello Jesús, y llamando y llamando al buenhombre le
dijo: __Tú que eres pobre y has sido generoso; yo te premiaré
por ello. ¿Que anhelas?¿Que hay en el mundo que pueda complacerte
o darte alegria?
__Señor__contestó humildemente el bondadoso anciano__,
poseo una hija a quien amo con delirio; si algo pudiera pedir a Aquél
para el cual nada es imposible,pediria para mi hija una dilatada existencia
sin penas, odios ni dolores y, para después de la muerte, un recuerdo
dulce y cariñoso,impreso en el corazón de cuantos la hubiesen
conocido.
__Tu puro y conmovedor deseo__dijo el señor Jesús__se
verá satisfecho; no solo haré a tu hija inmortal, si no que
le daré tal virtud que será siempre recordada con cariñoso
afectopor los hombres de los bosques y de las campañas, a los cuales
proporcionará un sabroso y sano regalo.
Juan B.Ambroseti(De tierra de paz)
La segunda de las leyendas (de origenGuaraní) habla de Yací
(luna); ésta, dulce divinidad aborigen, protectora de los buenos,
se debe la irrupcion de Caá (Yerba Mate) en tierras Americanas.
Yací, que acostumbraba a tomar forma humana de una bella mujer
rubia a fin de pasear por la tierra, ambulaba por el bosque, llevando por
toda compañia a una Araí (nube) que había encarnado
en una blanca doncella.
Yací y Araí ambulaban por los bosques aspirando su aroma
placidamente, cuando de pronto, frente a ellas, terrorifico, con las sanguinolentas
fauces abiertas y las pupilas fulgentes, apareció un poderoso yaguareté.
Ya iba a lanzarse sobre ellas_aunque diosas, al adquirir forma humana
habian perdido sus virtudes_cuando derepente una silvante flecha se clavó
en un costado del animal.
Bramó éste de dolor y de rabia, y apesar de su herida,
que manaba sangre, lanzóse contra quien lo habia herido, un indio
ya viejo que se ocultaba tras un grueso tronco, teniendo un arco en una
mano, y una aguda flecha en la otra.
Saltó el tigre y lo esquivó el hombre con el proposito
de cargarlo de nuevo; pero no dió lugar la fiera que tornó
a saltar sobre él; mas hábil el hombre,agachose, y a tiempo
que el animal pasaba sobre su cabeza, clavóle el dardo en pleno
corazón. Cayó el Yaguareté fulminado.
En tanto, Yací y Araí ya habian tenido tiempo de ponerse
a salvo cobrando sus prístinas formas de luna y de nube; y así,
cuando el indio salvador buscó a las mujeres, no pudo hallarlas.
desolló al yaguareté y encaramóse contra un árbol
porque la noche se acercaba.
Allí en sueños se le aparecieron ambas deidades; le digeron
quienes eran,y que en agradecimiento a su buena accion, ellas le habían
hecho nacer una nueva planta: Caá, e indicáronle como habría
que hacer uso de ella , tostándola, porque era venenosa.
el indio creyó que fuse aquella cosa de sueños, mas al
despertar, ya de día, vió en el sitio indicado por las diosas
que una nueva planta levantábase en vez de la maraña antigua.
Ernesto Morales(De Leyendas guaraníes)
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